Американская компания Nitricity разработала установку, способную производить недорогие и экологически чистые удобрения, используя азот из воздуха и энергию солнечного света. Кроме того, технологию можно использовать непосредственно на месте, рядом с насаждениями, что полностью сведет к нулю выбросы парниковых газов при транспортировке удобрений.
Удобрения из воздуха
Азот - важнейший микроэлемент, необходимый растениям для стимулирования роста и наращивания зеленой массы. Плазменный реактор Nitricity использует солнечную энергию для фиксации из воздуха молекулярного азота, который затем преобразуется в азотную кислоту, вещество, содержащее азот в более доступной для растений форме.
Инновационная технология компании Nitricity напрямую конкурирует с промышленным производством аммиака — процессом, который создает больше CO2, чем любой другой химический процесс, осуществляемый человеком на Земле. Дело в том, что основным сырьем для фиксации атмосферного азота на сегодняшний день является водород, полученный конверсией природного газа. Кроме того, дополнительные выбросы появляются за счет ископаемого топлива, используемого для нагревания и поддержания реакции. Технология Nitricity обнуляет эти выбросы.
Пилотный проект
Первый прототип установки появился на ферме по выращиванию томатов во Фресно, штат Калифорния. Стартовая солнечная система представляла собой комплекс из 16 наземных панелей напряжением 75-85 В и максимальной мощностью 2,4 кВт. Реактор напрямую подключался к системе орошения, используемой для подкормки томатов. Полученный урожай сравнивался с контрольной группой насаждений, получающих классические удобрения. Исследование показало, что ни количество, ни качество плодов с экспериментальных грядок не уступало обычным.
В октябре 2021 года компания начала коммерческую эксплуатацию новой установки с 144 солнечными панелями для энергоснабжения реактора на полях, где выращивается зеленый перец.
Решение для фермеров-инноваторов
Nitricty утверждает, что их технология понравится широкому кругу клиентов. Ключевыми характеристиками продукта компании являются обезуглероживание, децентрализация и приватизация производства удобрений. Система легкодоступна и полностью автономна благодаря использованию солнечных модулей. Причем непостоянство выработки в данном случае не только не является препятствием, но даже желательно для оптимальной производительности.
Из-за особенностей ценообразования удобрений фермер покупает их в 2-5 раз дороже, чем затрачено на их производство на заводе. Это обстоятельство может дать фермерам дополнительный финансовый стимул для опробования новой технологии.
Системы по производству удобрений Nitricty могут сочетаться с теплицами, работающими на солнечной энергии, и другими устойчивыми методами земледелия. Тогда солнечная энергия будет незаменима для продовольственного снабжения людей в будущем.
